100 jaar Mein Kampf – 100 jaar strijd

In juli 1925 publiceerde Adolf Hitler het eerste deel van Mein Kampf. Het boek kreeg zeer veel aandacht en veelal slechte  recensies. Weinig tijdgenoten namen het boek serieus. Zelfs scherpzinnige commentatoren als Kurt Tucholsky deden het boek af als onsamenhangend geraaskal. Ook historici hebben Hitlers boek nooit echt serieus genomen. Dat is een groot en voor de tijdgenoten noodlottig misverstand.

Hitlers boek is namelijk een consistente formulering van de nazi-ideologie. Juist omdat hij nog geen politieke verantwoordelijkheid had én indruk wilde maken, nam hij zich geen blad voor de mond. In detail formuleerde hij zijn wereldbeeld en het beleid dat daaruit moest volgen. Met uitzondering van de Holocaust is Hitlers politiek van ná 1933 al in dit boek beschreven. Hitler was niet alleen een gewiekst politicus maar ook een gedreven ideoloog. Het was die combinatie die hem zo gevaarlijk maakte.

In zijn lezing zal Willem Melching nader ingaan op de receptie van Mein Kampf, de ideologie van Adolf Hitler en de vraag of moderne populisten zoals Trump en Poetin met hem vergelijkbaar zijn.

Willem Melching is historicus en Duitsland-specialist. Hij  schreef onder meer een biografie over Adolf Hitler: Hitler (opkomst en ondergang van een Duits politicus) en schreef inleiding en commentaren bij de Nederlandse editie van Mein Kampf, verschenen onder de titel Mijn Strijd.