Frits van Oostrom stelt ‘poldercanon’ op

Historiografie

donderdag 23 juni 2005De Utrechtse hoogleraar Frits van Oostrom gaat voor minister Maria van der Hoeven een canon van de Nederlandse geschiedenis opstellen, die in de eerste plaats voor het onderwijs bedoeld is. De minister wil de Nederlandse geschiedenis in Europees perspectief zien.

door Mirjam Streefkerk

De commissie zal in studiedagen, enquêtes en gesprekken met deskundigen van gedachten wisselen over de 'poldercanon', zoals Van Oostrom hem noemt. 'Het is niet zo dat wij een jaar achter gesloten deuren zitten en dan Nederland per decreet een geschiedenis opleggen,' legt van Oostrom uit. 'Ik wil tijdens het hele proces openheid en debat. Misschien kunnen we zelfs een referendum over de canon houden.'

Van Oostrom is universiteitshoogleraar in Utrecht en sinds eind mei voorzitter van de Koninklijke Nederlandse Akademie van Wetenschappen. 'Ik heb voor Van Oostrom gekozen omdat de voorzitter bestuurlijke kwaliteiten moet hebben,' vertelt Van der Hoeven. 'Daarnaast is hij ook deskundig op het terrein van geschiedenis en cultuur.' Officieel is Van Oostrom neerlandicus en geen historicus, maar dat maakt volgens hemzelf weinig uit: 'Nederland is een overzichtelijk land en ik ben voldoende thuis in de geschiedenis. Ik zal geen bespottelijke bokken schieten.'

Begin juli wordt bekend wie er naast Van Oostrom in de commissie plaatsnemen. De leden zullen deskundig zijn op het gebied van geschiedenis, literatuur, kunst en cultuur en geografie, aldus Van der Hoeven. Bovendien moet er praktijkkennis van het onderwijs aanwezig zijn. 'Maar de commissie moet wel slagvaardig kunnen werken, dus het kan zijn dat we kennis van buiten halen.' De commissie gaat de minister ook adviseren hoe ze de canon in het onderwijs kan implementeren.

De canon moet lijn brengen in de discussie die in Nederland gaande is over de vraag wat jongeren op school moeten leren over de Nederlandse geschiedenis en cultuur. Wat mag er absoluut niet in ontbreken? Van der Hoeven laat zich niet verleiden tot een uitspraak: 'Ik vind het niet goed om nu al mijn eigen voorkeuren kenbaar te maken. Wel staat vast dat de Nederlandse geschiedenis in Europees perspectief gezien moet worden.'

September 2006 moet de commissie met een plan komen. De minister hoopt dat niet alleen het onderwijs, maar ook ouders, maatschappelijke en culturele instellingen, uitgevers en programmamakers er iets mee zullen doen. 'Deze canon moet voor alle betrokkenen binnen en buiten het onderwijs richting geven aan hun activiteiten op historisch gebied, zodat ze elkaar kunnen versterken.' Van Oostrom loopt hier alvast op vooruit: 'Misschien maakt Joop van den Ende er wel een musical van.'