De Gaay Fortman krijgt biografie

Historiografie - Politieke geschiedenis

donderdag 12 juli 2001Peter Bak heeft van de Vereniging voor Christelijk Wetenschappelijk Onderwijs van de Vrije Universiteit (VU) 50.000 gulden gekregen om een wetenschappelijke biografie te schrijven van politicus Wilhelm Friedrich de Gaay Fortman (1911-1997). Bak ontving begin juni eenzelfde bedrag van het Fonds voor Bijzondere Journalistieke Projecten. ‘Een roemruchte en veelzijdige persoon als De Gaay Fortman verdient een biografie,’ vindt Bak. Antirevolutionair De Gaay Fortman bekleedde in zijn leven talloze functies. Zo was hij redacteur van Vrij Nederland (1943-1947), rector van de Kaderschool van het Christelijk Nationaal Vakverbond (1948-1972), zowel juridisch (1947-1977) als economisch (1977-1979) hoogleraar aan de Vrije Universiteit, en minister van Binnenlandse Zaken in het kabinet Den Uyl (1973-1977). Twee jaar geleden inventariseerde Bak het persoonlijke archief van De Gaay Fortman, dat diens weduwe in 1999 in negentig verhuisdozen aan het Historisch Documentatiecentrum voor de Geschiedenis van het Nederlands Protestantisme aan de VU schonk. Bak is geïnteresseerd in de bijzondere positie van De Gaay Fortman in de wereld van de gereformeerden en de antirevolutionairen. ‘Hij stond aan de rand van die wereld, zonder eruit te stappen.’ (SH)