Historici optimistisch over democratie

donderdag 28 oktober 2010Als we de historici Henk te Velde en James Kennedy mogen geloven, valt het allemaal wel mee met de staat van onze democratie en hoeven we niet bang te zijn dat populisten als Wilders de Nederlandse religieuze tolerantie ondermijnen. Deze gerustellende woorden werden zaterdag 23 oktober 2010 gesproken tijdens de Nacht van de Geschiedenis in de Stadsschouwburg op het Amsterdamse Leidseplein.

28 oktober | Maartje Hermans

Historici Te Velde en Kennedy lieten zich in een live interview met Historisch Nieuwsblad optimistisch uit over de toekomst van de democratie en de tolerantie in Nederland. Volgens Te Velde, hoogleraar vaderlandse geschiedenis in Leiden, is de Nederlandse politiek bestand tegen het opkomende populisme. Huidige populisten zijn namelijk niet van plan het parlementaire systeem om te gooien; ze hebben het juist nodig als podium waarop ze hun standpunten verkondigen. Ook de Amsterdamse hoogleraar Nederlandse geschiedenis Kennedy was positief gestemd. Hij meende dat de religieuze tolerantie in Nederland de druk van populisten als Wilders aankan. Volgens de historicus is tolerantie het ‘dulden’ van religieus verschil, en daar is Nederland altijd goed in geweest.

Tijdens de zevende editie van de Nacht van de Geschiedenis verzorgde Historisch Nieuwsblad in de Koninklijke Foyer van de Stadsschouwburg een programma over de inrichting van Nederland. Behalve Te Velde en Kennedy werd de Groningse hoogleraar architectuur- en stedenbouwgeschiedenis Auke van der Woud geïnterviewd. Van der Woud schreef een boek over de enorme trek naar steden vanaf 1890 en de gevolgen hiervan. In Amsterdam resulteerde de aanleg van riolering in een catastrofe, omdat men koos voor een pneumatisch systeem. Volgens Van der Woud werkte het rioolsysteem op papier goed maar in werkelijkheid niet. Uiteindelijk trok met na dertig jaar investeren in 1900 de stekker eruit.

Tot slot sprak Historisch Nieuwsblad met Maarten, Vincent en Sis van Rossem over de schoonheid en lelijkheid van Nederland. Over kunst in de openbare ruimte zei Maarten van Rossem: ‘Niet alle linkse hobby’s worden door mij verdedigd, al zijn de meeste rechtse hobby’s een stuk duurder.’

De Nacht van de Geschiedenis is een jaarlijks initiatief van Historisch Nieuwsblad, het Nationaal Historisch Museum, de Volkskrant, Instituut Beeld en Geluid en Andere Tijden.