Vroegste interviews met Holocaust-overlevenden online

maandag 8 februari 2010Psycholoog David Boder interviewde al in 1946 tientallen overlevenden van de Holocaust over hun lotgevallen tijdens de Tweede Wereldoorlog. De gesprekken van Boder met de slachtoffers zijn nu, dankzij het project Voices of the Holocaust, online te beluisteren en in het Engels of in de originele taal te lezen.

8 februari 2010 | Bron: BBC History Magazine

David Boder was, voor zover bekend, de eerste die door Europa trok om de verhalen van de overlevenden vast te leggen, wat zijn werk uniek maakt. Hij wilde het Amerikaanse publiek op de hoogte brengen van de gebeurtenissen in Europa en gebruikte zijn data later voor onderzoek naar trauma en de impact ervan op de persoonlijkheid.

De geluidsfragmenten zijn krakerig en geluiden op de achtergrond verraden de nabijheid van de gewone wereld: verkeersrumoer, mensen die per ongeluk of expres binnenvallen en de tranen van de vertellers. De verhalen zijn daardoor extra indrukwekkend. Een vrouw vertelt over de inval van de Duitsers in Frankrijk: ‘ik heb… ik had toen twee kinderen’. Alsof het verlies nog niet tot haar is doorgedrongen.

Ook Boder wist aan het begin van zijn project slechts wat hij in de kranten had gelezen. De wetenschapper had geen formele vragenlijst en geen omlijnd plan van wie hij wilde interviewen. Hij reisde door Italië, Zwitserland, Frankrijk en Duitsland op zoek naar ontheemde mensen die wilden meewerken. Zijn kennis van maar liefst negen talen kwam hem daarbij goed van pas. Gaandeweg ontdekte hij de schokkende omvang van de Jodenvervolging.

Na zijn dood in 1961 zijn de originele opnames verdwenen, maar kopieën werden gestuurd naar Israël en naar de Library of Congress in Washington DC. Pas recent zijn deze herontdekt en gedigitaliseerd om ze toegankelijk te maken voor het grote publiek.