Japan werkte mee aan geschiedenisboek over Indonesië tijdens WO2

Algemeen

Dinsdag 19 januari presenteerden het NIOD en Uitgeverij Brill The Encyclopedia of Indonesia in the Pacific War. Nederlandse, Indonesische én Japanse onderzoekers werkten samen om dit boekwerk over Indië tijdens de Tweede Wereldoorlog tot stand te brengen. De Japanse ambassadeur in Nederland, Minoru Shibuya, nam het eerste exemplaar in ontvangst.

20 januari 2010 | Freke Remmers

De Japanse bijdrage aan de encyclopedie werd geleverd door Shigeru Sato, docent Aziatische Geschiedenis aan de Universiteit van Newcastle (Australië). Hij onderstreepte het belang van de samenwerking en geloofde graag dat dit wetenschappelijk werk bijdraagt aan een beter begrip tussen de betrokken landen. Zo ziet hij dat slachtoffers en nabestaanden van Japanse misdaden tijdens de Tweede Wereldoorlog weigeren om excusues te accepteren, omdat Tokio geen begrip toont voor de gebeurtenissen. ‘Op die manier blijven excuses eendimensionaal,’zei Sato. De encyclopedie zou een eerste stap in de goede richting zijn.

Het naslagwerk biedt verschillende visies op één geschiedenis, aldus de schrijvers. De initiatiefnemers van de encyclopedie wilden een overzichtswerk leveren van de Indonesische geschiedenis tijdens de Japanse bezetting, omdat er nog geen handzaam werk bestond waar alle informatie bijeengebracht was. Ook werd het bestaande research te veel beïnvloed door de nationaliteit van de onderzoekers. Zo schrijven Nederlanders vooral over (Indische) Nederlanders en Japanners over hun militaire successen. In deze encyclopedie worden meerdere thema’s besproken, zowel de bekende (politiek en militair) als de minder bekende (economie, samenleving, religie en minderheden) en van verschillende kanten belicht.

De Japanse ambassadeur Sato noemde het resultaat een ‘oprechte en onvervalste beoordeling van de geschiedenis.’ Volgens hem was de Japanse regering vanaf het begin enthousiast over en betrokken bij het project, maar bemoeide zij zich niet met de inhoud.

The Encyclopedia of Indonesia in the Pacific War is te bestellen via de website van Uitgeverij Brill.