Week van de Klassieken

dinsdag 23 juni 2009In de week van 24 april tot en met 3 mei vindt de eerste Week van de Klassieken, een variant op de Boekenweek, plaats. De Week moet de groeiende belangstelling voor klassieke non-fictie stimuleren.

door Sander Heijne

De Week van de Klassieken is een gezamenlijk initiatief van Uitgeverij Atheneum-Polak & Van Gennep en het Allard Pierson Museum. Dat opent 25 april de tentoonstelling Lectori Salutem, een overzicht van de geschiedenis van het boek in en na de klassieke Oudheid. Naast originele objecten en sierhandschriften tonen foto’s en teksten hoe klassieke werken de weg van de oudheid naar het heden hebben gevonden.
Ook in het huidige digitale tijdperk verkopen boeken over de Oudheid nog goed. Volgens ambassadeur van de Week Fik Meijer, emeritus hoogleraar Oude Geschiedenis aan de Universiteit van Amsterdam, is dit niet zo verassend. ‘De omgeving waarin we leven is dan wel veranderd, maar de mens is hetzelfde gebleven. We hoeven de lessen van Aristoteles en Plato niet meer te volgen, maar ze blijven interessant.’
‘Uitgeverij Atheneum hoopt dat de Week van de Klassieken uitgroeit tot een omvangrijk jaarlijks evenement met landelijke bekendheid. Dit jaar worden er al enkele lezingen georganiseerd,’ meldt Suzan Bergman, woordvoerster van Atheneum-Polak & Van Gennep, ‘en in de toekomst wilt de uitgever de activiteiten verbreden. Denk aan uitvoeringen van klassieke toneelstukken of het koppelen van de week aan een thema.’
Net als bij de reguliere Boekenweek is er voor de Week van de Klassieken een geschenkboekje geschreven: Lessen in beschaving. Athene, Rome, Washington. In dit pamflet beschrijft Fik Meijer hoe machthebbers zowel tegenwoordig als in de Oudheid imperialistische machtspolitiek presenteren als beschavingsoffensieven. Meijer: ‘Mensen zijn meer in Rome geïnteresseerd dan in Athene. De belangrijkste reden daarvoor is de vergelijking die vaak wordt gemaakt tussen het Romeinse en het Amerikaanse expansionisme. In mijn boekje speel ik in op deze vergelijking en laat ik zien dat ook Athene imperialistische trekjes had.’
Tijdens de Week van de Klassieken krijgen lezers Lessen in beschaving cadeau bij de aanschaf van een actietitel bij de deelnemende boekhandels. Bezoek aan de tentoonstelling Lectori Salutem is in april en mei voor bezitters van het boekje gratis.