Zalm uitgeroepen tot beste minister van Financiën

Economische geschiedenis - Politieke geschiedenis

Deskundigen vinden Gerrit Zalm de beste minister van Financiën sinds 1900. Dat blijkt uit onderzoek van Historisch Nieuwsblad. ‘Zelf had ik voor Zijlstra gekozen,’ zei Zalm vanochtend bij zijn huldiging door hoofdredacteur Frans Smits.

foto: Amber Beckers



Meer dan 150 economen en financieel journalisten hebben deelgenomen aan de Verkiezing van de beste minister van Financiën sinds het begin van de twintigste eeuw. Onder hen bekende namen zoals emeritus hoogleraar Arnold Heertje en Mathijs Bouman, economisch verslaggever van RTL-Z. Volgens de deskundigen was Gerrit Zalm de allerbeste; hij kreeg 33 procent van de stemmen.

‘Een aangename verrassing,’ aldus Zalm. ‘Ik ben nog maar kort weg en ik dacht dat mensen zich alleen de negatieve dingen van mijn ministerschap zouden onthouden.’ Gerrit Zalm was de langst zittende minister van Financiën ooit. Volgens de deskundigen heeft de VVD’er zijn sporen verdiend dankzij de Zalm-norm en de invoering van de euro in 2002. Zalm was acht jaar lang een boegbeeld van Paars en kon dankzij de economische groei meevallers uitdelen aan de burgers. Daarna drong hij als minister in de kabinetten Balkenende tussen 2003 en 2007 de staatsschuld terug met het oog op de vergrijzing.

Op de tweede plaats, met 19 procent van de stemmen, is Piet Lieftinck geëindigd. Direct na de Tweede Wereldoorlog zuiverde hij de geldvoorraad van zwarte winsten en gaf elk huishouden tien gulden om een week lang van te leven: het ‘tientje van Lieftinck’.

Derde werd Jelle Zijlstra, die 11 procent van de deskundigen achter zich heeft gekregen. Ook Zalm zou voor Zijlstra hebben gekozen, zegt hij. ‘Ik zie hem als mijn leermeester. Hij legde in de jaren zestig als eerste de overheidsuitgaven voor vier jaar vast, waarmee hij vooruitliep op de mijn Zalm-norm.’

Zalm is momenteel door de huidige minster van Financiën Wouter Bos aangesteld om de noodlijdende ABN-AMRO Bank uit het slop te halen. ‘Mijn volgende ambitie is om ook de beste bankier sinds 1900 te worden.’

3 juni 2009

De volledige uitslag inclusief motivaties van de deskundigen is vanaf 4 juni te lezen in Historisch Nieuwsblad, nummer 5, 2009.

Bestel nu dit nummer. Klik hier.

Bekijk video's van de huldiging van Zalm:

NOS Journaal
RTL-Z