Maarten verwent lezers met geschiedenisshow

Algemeen

maandag 15 september 2008‘Ik ga zó tot acht uur door, maar misschien moeten er nog mensen naar Brummen.’ Maarten van Rossem bezorgde zondag 15 september jongstleden de ongeveer 200 aanwezige lezers van het Historisch Nieuwsblad een aangename middag. In wetenschapsmuseum Nemo in Amsterdam gaf hij een gastcollege over zijn boek Drie oorlogen. Een kleine geschiedenis van de twintigste eeuw. Luchtig cynisme en historische verdieping wisselden elkaar af.

Van Rossem, die op 1 oktober afscheid neemt als bijzonder hoogleraar aan de Universiteit Utrecht, had het onder andere over het tot stand komen van zijn boek. ‘Ik wilde niet alleen aandacht besteden aan de grote lijnen en de politieke geschiedenis van de twintigste eeuw. Juist de economische en militaire kant wordt vaak onderbelicht gelaten. Waarom heeft Duitsland de Tweede Wereldoorlog verloren? Waar ging het precies mis voor Hitler? Dat soort vragen zijn belangrijk.’ Ook sprak van Rossem zijn zorg uit over wat hij noemde de nieuwe paranoia in de internationale politiek. ‘Na een korte periode van openheid zijn de archieven weer gesloten voor historici. De dwaasheid en paranoia van de Koude Oorlog lijken weer terug te komen.’

Eurlings
Het gastcollege van Van Rossem was een exclusieve aanbieding voor tweehonderd ingelote lezers van het Historisch Nieuwsblad die het boek onlangs hadden aangeschaft. Van Rossem dreef op plezierige en op zijn welbekende cynische wijze de spot met de geschiedenis én de actualiteit. Zo nam van Rossem onder anderen Camiel Eurlings op de korrel, die hij in zijn zwartste scenario als de volgende premier van Nederland ziet. ‘Maar ik verbaas me dat er nog niemand is opgestaan om te schreeuwen: “Dit hoef ik niet te accepteren. Niemand heeft het recht Eurlings te beledigen terwijl de arme man zich niet kan verdedigen.” Hoewel hij dat niet eens zou kunnen met zijn Limburgse spraakgebrek.’

Maarten Muns